Met het toenemen van het aantal mensen met dementie zal ook de vraag naar goede zorg rond het levenseinde bij dementie toenemen. Om dit goed te kunnen plannen is het belangrijk te weten waar mensen met dementie overlijden en welke factoren daarop van invloed zijn.

In een recent Europees onderzoek zijn overlijdensaktes onderzocht van mensen van 65 jaar en ouder die waren overleden aan een ziekte die gerelateerd was aan dementie. Het onderzoek vond plaats in Groot-Brittanië, België en Nederland.

In alle drie de landen overleden de meeste mensen met dementie in een verpleeghuis, maar dit kwam verreweg het meest voor in Nederland (92%). Dit heeft te maken met een grotere beschikbaarheid van verpleeghuisbedden en vermoedelijk ook met het feit dat men in Nederlandse verpleeghuizen goed is toegerust om langdurige zorg bij het levenseinde te bieden (denk aan 24-uursverpleeghuiszorg, specialisten ouderengeneeskunde in dienst van het verpleeghuis). Weinig mensen met dementie stierven thuis, met uitzondering van België waar dit in elf procent van de sterfgevallen gebeurde. De kans om in een ziekenhuis te overlijden was het hoogst in Groot-Brittanië en België, het laagst in Nederland (slechts 3%).

De auteurs zijn van mening dat het grote aantal sterfgevallen in een ziekenhuis extra aandacht verdient. Deze plaats van overlijden kan mogelijk worden vermeden door de verpleeghuiszorg te stimuleren, bijvoorbeeld volgens het Nederlandse model.

Bron: Journal of the American Geriatrics Society, 2010, 58: 751-756.
Overgenomen uit: Denkbeeld, tijdschrift voor psychogeriatrie, juni 2010, pag. 9.