Obstipatie wordt herkend als een veel voorkomend probleem waarbij men 3 dagen of langer geen ontlasting heeft:

• Obstipatie wordt door patiënten spontaan als meest voorkomende bijwerking genoemd van sterke pijnmedicatie.
• Bij ongeveer de helft van de patiënten die sterke pijnmedicatie gebruiken, blijkt de bijwerking obstipatie op te treden.
• Hierbij heeft bijna driekwart 3 dagen of langer geen ontlasting.

De bijwerking obstipatie heeft een negatieve invloed op het leven van de patiënten, bij ruim een derde is dit ‘(zeer) sterk’.

• Dit komt met name door de buikpijn die met deze klachten gepaard gaat en het hebben van een (lichamelijk) ongemakkelijk gevoel. Een gedeelte van de patiënten noemt zelfs specifiek ‘niet meer zomaar de deur uit te gaan’.

Patiënten hebben de meeste ervaring met laxeermiddelen, klysma’s en handmatig verwijderen. Bij zeker 4 op de 10 patiënten wordt een klysma toegepast en bij een derde is de ontlasting handmatig verwijderd. Met name klysma’s worden als zeer vervelend ervaren.

Hoewel ruim 80% van de patiënten de obstipatieklachten met de arts of mantelzorger bespreekt, vindt de meerderheid de huidige behandelingsmogelijkheden ‘onvoldoende’ of ‘redelijk’.
Volgens de richtlijnen worden orale laxantia standaard voorgeschreven bij sterke pijnmedicatie (opioïden). Bij de meerderheid van de patiënten gebeurt dit pas nadat de klachten van obstipatie zijn opgetreden.

Er is ruimte voor verbetering of uitbreiding van de behandelingsmogelijkheden. 74% van de patiënten heeft echter geen idee wat deze kunnen zijn.

• Rapport TNS NIPO - Omgaan met obstipatie door sterke pijnmedicatie (PDF, april 2009)