Veel mensen, die te horen krijgen dat er voor hen geen genezing meer mogelijk is, willen de laatste fase van hun leven bij voorkeur in eigen gekozen omgeving doorbrengen om afscheid van het leven te kunnen nemen. Toch is dit niet zomaar altijd mogelijk.

Behalve dat zich praktische problemen kunnen voordoen is de zorg ook vaak erg zwaar voor de mensen er om heen. Gelukkig zijn er door allerlei hulpverleningsinstanties initiatieven genomen, hierdoor is de mogelijkheid om thuis te kunnen sterven vergroot. In West-Brabant bestaat hiervoor de stichting: "Vrijwilligers Palliatieve Terminale Zorg".

De meeste mensen willen het liefst in hun eigen vertrouwde omgeving sterven en verzorgd worden door partner, kinderen, familieleden en kennissen (ook wel mantelzorgers genoemd).
Het verzorgen van iemand in de laatste levensfase kan echter erg zwaar zijn, ook al is er hulp van de thuiszorg en de huisarts. Als partner moet je bijvoorbeeld 24 uur per dag beschikbaar zijn. Daarnaast vraagt zo'n situatie ook geestelijk veel. Je probeert de stervende zoveel mogelijk bij te staan, terwijl je zelf ook veel te verwerken hebt. Dat is vaak moeilijk lang vol te houden. Vrijwilligers van VPTZ-organisaties kunnen in zo'n situatie hulp bieden.